Природа - уникальный организм. Трудно представить более тонко организованную систему. Несмотря на бесконечное разнообразие форм и видов организмов, наполняющих ее, везде царит взаимодействие и порядок. За количество видов, наполняющих флору и фауну, отвечают хищники. Их можно найти в любом сообществе, даже у самых маленьких существ - насекомых.
Кто они - хищники?
Отличительные черты насекомого-хищника
Выделяют ряд особенностей для характеристики, чтобы выявить, какие насекомые являются хищниками:
Не стоит думать, что это страшные, отвратительные существа. Большинство этих насекомых неопасны для человека. Многие из них вызывают чувство умиления.
Польза насекомых-хищников
В этой большой группе плотоядных существ выделяются полезные для сельского хозяйства хищники-насекомые. Примеры этих организмов есть в любом справочнике садовода. Сюда относятся божья коровка, акарофаги, антокориа, пауки, муравьи. Насекомые-хищники специально разводятся на земельном участке или в лабораториях. Они убивают злаковых, бобовых и зеленых культур. Их полезные качества для садоводов-огородников определяются тем, чем питаются хищные насекомые.
В дикой природе они контролируют численность растительноядных сородичей. Поедая в первую очередь больных и ослабленных индивидуумов, насекомые-хищники подгоняют естественный отбор. Не дают болезням внутри сообщества развиться до масштабов эпидемии. Значимую пользу приносят насекомые-хищники. Список этих плотоядных весьма разнообразен по классам и характеристикам.
Божья коровка
Милейшее создание оказывается прожорливым хищником. Подбирая его на лугу, на дереве или тропинке, многие не подозревают, что ест божья коровка. Основной ее рацион - тля. В сутки маленький жучок поедает более ста штук этих вредителей сельскохозяйственных полей и огородов. Личинке божьей коровки необходимо до двух тысяч этих насекомых. Божья коровка приносит пользу аграриям и регулирует численность тли. Зимовать это насекомое остается в опавшей листве, коре деревьев, скошенной траве. Для привлечения божьей коровки на свой участок надо посадить ячмень или люцерну. Можно купить этих насекомых в специализированных магазинах для быстрой мощной борьбы с тлей.
Жужелица садовая
Очень быстрый хищник. Достаточно крупный жук с бронзовым отливом. Не летает, но быстро бегает.
Любит легкие некислые почвы, сухую траву и перегнившую листву. Личинка жужелицы также отличается большой скоростью передвижения. Отличный помощник садоводам. Уничтожает личинки, гусеницы, улиток и слизней. Ведет преимущественно ночной образ жизни. Живет в верхнем слое почвы под старыми листьями и опавшей травой. Очень активный в поисках пищи. За лето способен съесть до четырехсот гусениц, а личинка жука еще более прожорлива. Опытные садоводы-огородники знают, какую пользу приносят божьи коровки и жужелицы на их участке. Благодаря им сокращается в разы применение химии для уничтожения вредителей, а это огромный плюс для здоровья человека.
Жужелица хлебная
Если садового жука необходимо всячески поддерживать на огороде и полях, то хлебного собрата надо категорически уничтожать. Он питается полезными для человека злаковыми культурами. Поедает в момент становления колоса пшеницу, ячмень, овес, кукурузу. Личинка питается корнями злака. Растение неизбежно погибает.
Златоглазка обыкновенная
Относится к классу сетчатокрылых насекомых. Имеет крупные крылья с зеленым оттенком.
Употребляет то же, что ест божья коровка. Любит сладкие выделения тли. Личинка златоглазки поедает саму тлю в очень больших количествах. За сутки уничтожает до ста штук особей тли. Златоглазка обыкновенная принесет огромную пользу огороду. Кроме тли она прекрасно справляется с путинным клещом, листоверткой, морковной, луковой и гусеницами и щитовками. Для сохранения численности златоглазки на участке применяют специальные домики с приманкой для этих насекомых, заботятся о предоставлении места для зимовки и разводят раннецветущие растения для питания после зимней спячки.
Стрекоза
Хоть раз в жизни, но каждый человек разглядывал это насекомое. Особенно привлекают красивые переливающиеся крылья и маска на голове. Когда видишь мощную выдвижную челюсть, не возникает вопроса: стрекоза - хищное насекомое или нет?
Это быстрый летучий хищник. Живет вблизи водоемов. Ведет в основном одиночный образ жизни. Питается комарами, мелкими мухами и жучками. Преследуя жертву, способна разгоняться до восьмидесяти километров в час. Цепкими лапками хватает жертву на лету и расправляется с ней с помощью мощной челюсти. Стрекозы различаются формой крыльев, расположением летательного аппарата и длиной тела, но у всех личинка ведет длительный водяной образ жизни. Некоторые виды в этой стадии проводят более пяти лет. Личинка стрекозы - хищное насекомое водоемов. Малоподвижное, но очень прожорливое. Питается личинками комаров, жуками и мальками. Сама длиннокрылая красавица подвергается нападениям рыб, птиц и крупных насекомых. Поэтому численность стрекоз не так уж велика.
Богомол
Насекомое красивого зеленого, коричневого или желтого оттенка с интересной позой передних лапок. Они подняты кверху, как в молитве. Отсюда и Поднятые кверху лапки богомола означают угрозу всем, кто хочет на него напасть. Этот жест показывает, что лучше не подходить. Также поднятые кверху лапки означают, что богомол охотится. На внешней стороне конечностей расположены острые, как лезвия, шипы для поражения жертвы.
Помогают охотиться богомолам острое зрение и возможность поворачивать голову на 180 градусов. Они всегда видят, где что происходит. Поедая жертву, богомол не расслабляется, чтобы самому не стать обедом. Движения его медленные и неторопливые.
Для человека богомолы неопасны, хотя и достигают 15 см в длину. К недвижущимся объектам он равнодушен. Пищевой рацион его составляют мелкие грызуны, птички, пчелы, ящерицы, небольшие змеи, лягушки и разные насекомые. Часто богомолы поедают сородичей, если не хватает другой пищи. После спаривания самка откусывает голову самцу, чтобы утолить свой голод. Богомолы коварные, беспощадные и прожорливые хищники. Личинка способна за день съесть до 5-7 особей тли. Взрослый богомол всегда голоден. За сутки съедает 7-8 средних жуков.
Кузнечик зеленый
Обитающий в нашей полосе, всеядный. Живет и охотится в густой траве. Его личинка - тоже хищник. Кузнечики легко справляются с добычей. Мощным укусом в затылок обездвиживают жертву намного крупнее себя. Поедают тлю, кладки других насекомых, гусениц, представителей саранчовых. Если не хватает белковой пищи, переходят на вегетарианство.
Оса
Этих насекомых насчитывают более 100 тысяч видов. Они схожи по строению, но различаются способом организации жизни.
Осы приносят пользу садоводам. Они убивают много гусениц, пауков, клещей, вредоносных червей.
Соседство с осами не всем приятно. Среди них встречаются гиганты - это шершни. Крупные, с гулким жужжанием, живущие колониями, они становятся малоприятными соседями, если поселяются под крышей дома, карниза или чердака.
На человека осы не нападают просто так. Если они чувствуют угрозу, тогда все войско колонии готово нанести упреждающий удар.
Клоп
Не все клопы - хищники. Среди них есть растительноядные виды и особи со смешанным питанием. Самыми яркими представителями плотоядных клещей являются антокорис, ориус и редувиида. Они на всех стадиях жизни активно питаются тлей, трипсами, белокрылкой, паутинными клещами и пауками, яицами бабочек и жуков. Клопы родиусы питаются яицами, личинками и взрослыми особями колорадского жука. Макролофусы уничтожают парникового вредителя - белокрылку.
Их активно применяют в сельском хозяйстве для борьбы с вредителями. Но клопам нужно много пищи. Уничтожив всех вредителей, они поменяют место обитания.
Клоп-водомерка
Активное хищное насекомое водоемов.
С помощью чувствительных рецепторов на ногах и усиках улавливает малейшие колебания воды и устремляется туда в поисках пищи. Охотится на мух, комаров, слепней, насекомых, упавших в воду. Поедает кладки яиц в воде и на суше, рядом с водоемом. В средней полосе клоп-водомерка неопасен для человека. В тропическом климате эти особи много крупнее и имеют ядовитую железу. Укус очень болезненный, похож на пчелиный.
Уховертка обыкновенная
Устрашающий внешний вид с двумя щупальцами на задней части тела очень пугает многих огородников. На самом деле все басни про ядовитость и прыгучесть уховертки - выдумка. Имеет смешанный тип питания. Обитает в верхнем слое почвы. Роет множество ходов в земле, нанося вред корням культурных растений. Подгрызает корни и стебли растений, листья и цветки. Охотится на паутинных клещей, пауков, гусениц, червей. Любит тлю. Для человека безвредна. Польза для сельского хозяйства двояка. Убивает вредителей, но в процессе жизнедеятельности наносит вред культурным растениям.
Муравьи
В семействе муравьев есть вегетарианцы и плотоядные особи. Хорошо всем знакомые лесные и черные садовые муравьи всеядные. В рацион хищных видов входят яйца, личинки, мелкие насекомые, черви, земноводные. Свое потомство муравьи выкармливают животным белком. Ярким представителем этого является муравей-бульдог.
Он крупнее лесного муравья. Может нападать на пчел и ос. Мощные челюсти муравья не дают жертве ни единого шанса. Для огорода большая численность садовых муравьев губительна. Они разводят тлю, питаются их сладкими выделениями и тщательно заботятся об увеличении численности этих особей. Лесные муравьи - настоящие санитары. Охотясь на гусениц, жуков и червей, они подбирают умерших существ, разлагающиеся животные останки.
Мухи-журчалки
Это большое семейство насекомых. По внешнему виду они подражают пчелам, осам, шмелям. Имея угрожающую окраску, они абсолютно безвредны. Питаются растительной пищей. Личинки всех журчалок - хищники. Как и божья коровка, они массово поедают тлю. Личинка очень прожорлива. В сутки может съесть до 30 особей тли. Если на пути встретится гусеница или другое мелкое насекомое, личинка журчалки съест его. На начальной стадии это насекомое ведет малоподвижный образ жизни и не упускает возможность полакомиться любой белковой пищей.
Пауки
Всем известные хищники. Одни плетут паутину и заманивают туда свою жертву. Другие выстреливают липким секретом в будущую пищу и притягивают ее к себе. Основой рацион пауков - насекомые. Все, что летает, прыгает и ползает, идет на обед паукам. Небольшие пауки охотятся на бабочек, мух, комаров, жуков и кузнечиков. Они плетут свои сети-ловушки и поджидают жертву, приманивая ее потрясыванием паутины. Водные пауки питаются плавающими насекомыми водоемов, мальками, головастиками. Земляные особи, впрыскивая яд в тело жертвы, обездвиживают ее и затаскивают к себе в норку. Поедают червей, жуков и гусениц. Большие пауки, живущие в теплом климате, несут опасность птичкам, змеям, мелким позвоночным и человеку.
Наездники
Сколопендра
Все особи этого вида - хищники. Быстрая, юркая и прожорливая многоножка представляет серьезную опасность жукам, насекомым и беспозвоночным. Она чувствует цветовые оттенки и малейшие звуковые колебания. Эти качества помогают находить жертву. Крупные особи, проживающие в тропическом и субтропическом климате, охотятся на змей и птиц. Для человека укус сколопендры не смертелен, хотя очень болезненный.
Муха-ктырь
Внешне она похожа на крупного комара. Летает быстро и стремительно нападает на жертву, способна зависать в воздухе, а потом камнем падать на будущую еду. Может нападать на ос, стрекоз и жуков. Впрыскивая сильный яд в тело жертвы, быстро ее высасывает, затем снова готова охотится.
Огромным разнообразием представлены насекомые-хищники. Список плотоядных особей может занять целую книгу. Охотясь и поедая живых существ, они благоприятно влияют на численность растительноядных организмов, помогают человеку бороться с вредителями сельскохозяйственной деятельности, являются звеном в пищевой цепочке.
Борьба с вредными насекомыми, нападающими на различные растения, включает в себя не только применение инсектицидов и . Один из древнейших способов уничтожения вредителей придумала сама Природа. Это — биологический метод с использованием естественных врагов или энтомофагов.
У этого способа есть ряд преимуществ перед всеми остальными. Использование инсектицидов наносит ущерб не только людям, но и окружающей среде, в отличие от биологического метода. Кроме того, привлечение энтомофагов обходится намного дешевле.
Группы энтомофагов
Существует несколько групп естественных врагов. Они действуют по-разному, не только уничтожая механически, но и внедряются внутрь организма, повреждая его изнутри.
Патогенные микроорганизмы
К ним относятся бактерии, грибки и вирусы. Вселившись в организм вредителя они вызывают многочисленные патологические процессы, которые в конечном результате приводят сначала к ослаблению насекомого, а затем и гибели.
Выпускается серия препаратов, содержащих такие микроорганизмы. Они так и называются микробиологические . В их число входят «Лепидоцид», «Битоксибациллин», «Дендробациллин». Живые бактерии, входящие в состав, применяются против многих чешуекрылых (бабочек) и их личинок, колорадских жуков, растительноядных клещей, листоверток, пилильщиков и других вредителей.
Хищные насекомые
Чтобы эффективно бороться с растительными вредителями, необходимо достаточно большое количество полезных насекомых. Для увеличения их численности рекомендуется не применять на садовом участке химические препараты, которые не обладают избирательной активностью и уничтожают всех подряд. Исключение — биологические препараты «Искра-био» и .
Еще одна значительная группа энтомофагов, весьма эффективно уничтожающая вредных насекомых. Привлекая их на свой участок, вы обеспечиваете достаточно мощную защиту своих растений, так как прожорливые птички способны избавить от целой популяции вредителей.
Увеличить количество прилетающих в гости птиц можно с помощью приманок. Например, синицы очень любят сало, поэтому достаточно развесить полоски несоленого продукта на плодовых деревьях.
Насекомоядные животные
Они не менее прожорливы и активно уничтожают вредителей. Одни съедают их целиком, другие высасывают внутренние жидкости. Итог всегда одинаковый — гибель вредных насекомых.
Наибольшую пользу приносят различные пауки. Они развешивают паутину, в которую попадается масса вредных насекомых. И это далеко не только мухи.
Многие бабочки, моли и их личинки становятся пропитанием для пауков.
Кто помогает в борьбе с вредителями
Среди разновидностей этого подотряда насекомых есть и те, что обитают на водной поверхности. Мы часто видим их во время отдыха у воды, даже не догадываясь, что перед нами клоп
Хищный и прожорливый клещ, интенсивно используемый для борьбы с садовыми и огородными вредителями. Фитосейулюс действует в природных и искусственно созданных растительных ассоциациях как естественный регулятор численности фитофагов
Истории о кочевых муравьях, которые путешествуют гигантскими колоннами, пожирая все живое на своем пути, приходилось слышать каждому. Что представляют из себя эти насекомые и так ли на самом деле велика опасность, которую они несут?
Муравей-пуля – это крупное хищное насекомое, распространенное в тропических лесах Южной и Центральной Америки. Боль от укуса муравья по интенсивности равна боли от пулевого ранения, но жизни человека он не угрожает, за исключением случаев с аллергиками
В последние годы резко активизировалось изучение биологического разнообразия. Оценка биоресурсов затронула и мух журчалок, которые не только активно опыляют различные растения, но и на определённой стадии развития значительно сокращают численность вредителей
Этих насекомых неопытные садоводы и огородники часто путают с вредителями. Между тем энтомофаги играют важную роль в сокращении популяции гусениц, тли и листоблошек
Хальциды, относящиеся к отряду наездников, играют важную роль в защите сельскохозяйственных культур от различных вредителей – тли, гусениц и щитовок
Большая плодовитость является еще одним плюсом этого яркого симпатичного жучка. Одна самка откладывает до 300 яиц за сезон. Помимо тлей охотится на белокрылок, червецов и личинок колорадского жука.
Быстрые хищные жуки, активно питаются в вечернее и ночное время. Отличаются продолговатым туловищем темных расцветок с металлизированным блеском. Является одним из самых полезных хищников в борьбе с вредителями растений.
Один взрослый жук способен съесть до 350 гусениц за лето. Найдя жертву, он выпускает на нее ядовитую жидкость, которая быстро растворяет органы и ткани насекомого. Жук съедает полученную в итоге жидковатую однородную массу. Личинка еще прожорливее и уничтожает намного больше вредителей.
Эффектно окрашенный летающий хищник, часто притворяющийся кем-то другим, например, осой. Маскировка нужна для спасения от врагов. Взрослая муха питается цветочным нектаром, а пользу приносит ее личинка.
Она поедает паутинных клещей, тлей и яйца многих насекомых. Пока длится личиночная стадия, особь съедает до 2000 вредителей. Мух можно привлечь высадкой борщевика, моркови, укропа и некоторых других зонтичных.
Златоглазка
Насекомое с длинным ярко-зеленым туловищем. Достаточно плодовита, некоторые виды могут принести до 1500 яиц за сезон. Личинки очень прожорливы и с удовольствием уничтожают яйца вредителей, тлю и растительноядных мелких клещиков. Их часто используют для уничтожения насекомых не только на садовых участках, но и в оранжереях.
Птицы
Для уничтожения вредителей следует привлекать на участки синиц, стрижей, мухоловок, пищух, скворцов, трясогузок, поползней, горихвосток. Все они питаются многочисленными гусеницами, личинками жуков и взрослыми особями, принося весьма ощутимую пользу в борьбе с вредными насекомыми.
Хорошо привлекают птичек живые изгороди из ветвящихся кустарников типа акации, шиповника, крыжовника. Можно устраивать кормушки и птичьи домики (скворечники и синичники).
В природе не бывает нашествий вредителей. Как только один из видов начинает резко увеличивать популяцию, тут же появляются хищники, которые минимизируют вредные последствия. Но для саморегулирования системы необходимо биоразнообразие.
Божьи коровки - бывают красного или желтого цвета, с семью черными точками на надкрыльях. Жуки и личинки питаются медяницами и щитовками. Кроме того, за сезон коровка может уничтожить до 5 тыс. тлей, а ее личинка - до 200 шт. за сутки!
Мухи-журчалки - это довольно крупное насекомое, по окраске похожее на осу. Муха неподвижно висит в воздухе, затем стремительно перемещается на новое место. Ее личинки за время развития уничтожают до 2 тыс. особей паутинных клещей и яиц некоторых насекомых.
Жужелицы - черные жуки с металлическим зеленоватым отливом. Взрослые насекомые и их личинки поедают много вредителей и их личинок. Они могут поедать даже слизней.
Златоглазка - желто-зеленое насекомое с большими сетчатыми крыльями и выпуклыми блестящими глазами. Отличается большой прожорливостью, за время своего развития уничтожает до 500 тлей, а в течение дня - до 50 взрослых клещей.
Насекомые - самый многочисленный класс по количеству своих видов. Название произошло от слова «насекать». На самом деле тела насекомых покрыты полосками, как насечками . Наукой сейчас доказано, что насекомых около миллиона видов, но по некоторым подсчетам считается их в десятки раз больше. Каждый год описывают все новые и новые виды. Считается, что эти живые существа появились на свет около 400 миллионов лет назад . Насекомые удивительны и привлекательны. Из-за своих маленьких размеров они практически незаметны, но нашу жизнь они оказывают очень большое влияние.
Давайте определим, чем они отличаются от других животных. Тело насекомых покрыто хитиновой оболочкой - своеобразным скелетом. Оно разделено на голову, грудь и брюшко (рис. 1).
Рис. 1. Строение насекомых ()
В головной части находится рот - орган чувств . Есть усики , у некоторых животных есть хоботок . Глаза имеют особое строение: насекомые близоруки, но они отлично видят движение, цвет . На груди расположены конечности, у насекомых 6 лапок . При этом лапки служат не только для передвижения. Одни используют их для собирания пыльцы, другие - для охоты и прыжков, а кто-то - для плавания или ощущает ими звуки. В брюшке находятся внутренние органы . Там есть все для обеспечения жизни организма. Одной из отличительных черт является наличие крыльев . Большинство представителей этого класса могут летать.
За исключением морей, насекомые встречаются практически везде: на болотах, лугах, в лесу, в горах и даже в человеческом жилье. Разнообразие их большое, но они распространены по свету неравномерно.
Ученые разделяют насекомых по способу размножения на 2 группы :
1. когда из яйца появляется личинка, напоминающая уже взрослое насекомое (Рис. 2);
2. личинка превращается в куколку, а потом превращается во взрослую особь (Рис. 3).
.
Рис. 2. Первый способ размножения ()
Рис. 3. Второй способ размножения ()
В природе встречаются растительноядные насекомые . Они питаются растениями, пыльцой и соком растений. К таким насекомым относятся . Это любители маскировки. С трудом можно заметить Палочника среди деревьев и листвы. При угрозе опасности он может легко потерять свою ногу, все равно вырастет новая (рис. 4).
Рис. 4. Палочник ()
Питаются соками растений. Самцы их - самые громкие певцы среди насекомых. Стрекотание напоминает свист паровоза. Бывают цикады очень крупных размеров (рис. 5).
Разнообразие бабочек просто поражает. Крылья их похожи на великолепные цветы. Они опыляют растения, перелетая с одного на другое растение. Нектар добывают хоботком.
К растительноядным насекомым также относятся тля, пчела, жук-листоед.
Встречаются хищные насекомые . Они питаются другими насекомыми и их личинками. Ярким представителем хищников является (рис. 6). Он часами может подстерегать свою добычу, сливаясь с местностью. Затем мгновенно атакует жертву.
Кто же не знает божью коровку ? Оказывается, она тоже хищник, только полезна для человека и внешне симпатична. Уничтожает тлю, паутинных клещей.
А как завораживает нас полет удивительных существ - стрекоз (рис. 7)! Эти вертолетчики развивают довольно-таки приличную скорость, могут отправиться в дальний путь. Любит питаться хищница комарами и другими насекомыми.
Рис. 7. Стрекоза ()
Среди хищников есть жук-плавунец, жужелица.
Следует также рассмотреть всеядных насекомых . Эти животные могут питаться растительностью, а также другими животными и даже их кровью. Например, сверчок (рис. 8) ест листья, но при встрече может съесть своего соперника.
Среди всеядных насекомых есть кровососы . Они питаются кровью человека и животных. Это комары, слепни, мошки.
Другие выбрали в качестве пищи для себя трупы других животных. Они откладывают там яйца. К ним относятся жук-могильщик (рис. 9), жук-трупоед (рис. 10).
Рис. 9. Жук-могильщик ()
Рис. 10. Жук-трупоед ()
Есть даже такие насекомые, которые не гнушаются питаться остатками жизнедеятельности человека и животного. Это жук-навозник (рис. 11) и скарабей.
Рис. 11. Жук-навозник ()
Насекомые, которые живут семьями, называются общественными. Кто из нас не видел хотя бы раз пчелиную семью или муравейник? Эти насекомые живут в своих государствах, там свои порядки и законы. Пчелиная семья - это отлаженный механизм, где у каждой особи есть свои обязанности. Есть главная матка, трутни, рабочие пчелы. Каждый член семьи знает свое место.
Муравьи - самые известные общественные насекомые. Муравейники - это целые города, в которых устроено настоящее хозяйство. Там есть самка, самцы, рабочие муравьи, а также солдаты. Некоторые виды муравьев держат в своих жилищах тлей как дойных коров.
Термиты тоже общественные насекомые. Уклад жизни у них схожий. Этих насекомых даже путают с муравьями, хотя предки их - тараканы.
Общественными насекомыми считаются шмели, осы.
Есть среди насекомых и те, которые приносят пользу . Человек давно разводит тутового шелкопряда , он производит шелковые нити (рис. 12).
Рис. 12. Тутовый шелкопряд ()
Также человек занимается разведением домашних пчел для сбора меда.
Лаковый червец может производить натуральную смолу и краску.
Есть среди насекомых опылители растений, которые способствуют размножению растений, а значит, и хорошему урожаю.
Некоторые насекомые приносят пользу тем, что уничтожают садовых и огородных вредителей. Это жук-пожарник (рис. 13), муха-журчалка (рис. 14), златоглазка (рис. 15).
Рис. 13. Жук-пожарник ()
Рис. 14. Муха-журчалка ()
Рано просыпается природа после зимних холодов. Устанавливаются теплые безветренные дни. Оживает огромная армия (1,5 млн. видов) ползающих, прыгающих, летающих и ускользающих из поля зрения насекомых, которые малодоступны для наблюдений. Их много, размножаются они быстро, а знаем мы о них, к сожалению, мало.
Многие насекомые наносят вред зеленым насаждениям, однако есть много хищных видов, с помощью которых осуществляется биологическая борьба с такими опасными вредителями древесных пород, как непарный шелкопряд, златогузка, кольчатый шелкопряд, зеленая дубовая листовертка.
Именно хищные насекомые
нередко оказываются основным и постоянным регулирующим фактором, ограничивающим чрезмерное размножение многих видов растительноядных насекомых.
Очень интересны по своей структуре и образу жизни прожорливые хищники богомолы. По передним ногам, называемым хищными, можно отличить богомолов от всех других насекомых. Бедро и голень ноги образуют мощный хватательный аппарат, функционирующий по типу ножниц.
Поведение богомолов классический пример поведения «подстерегающих хищников»
.
Обычно богомол сидит неподвижно в толще травы или среди листвы, как бы замерев в молитвенной позе. Только одна голова вращается во все стороны, высматривая добычу. Но вот жертва обнаружена и богомол начинает свою охоту. Он медленно подкрадывается к добыче и быстро выбрасывает вперед передние ноги, захватив добычу, зажимает ее между бедром и голенью.
У богомолов очень разнообразна не только форма тела, но и защитная окраска. Даже у богомола обыкновенного наблюдаются три цветовые формы: зеленая, желтая и бурая.
Наблюдения в природе свидетельствуют, что зеленая форма богомола преобладает в травянистой и вегетирующей растительности, а бурая в растительности, прошедшей фазу вегетации.
Божьи коровки питаются в основном малоподвижными членистоногими, которые образуют большие колонии. Это тли, червецы, белокрылки, паутинные клещики. Коровки могут питаться личинками и куколками листоедов, яйцами и личинками клопов, гусеницами бабочек.
Жужелицы очень полезные насекомые, поскольку большинство из них плотоядные и только немногие виды питаются растениями.
Жужелицы-хищники питаются различными насекомыми, могут поедать моллюсков, дождевых червей. Особенно полезны зеленый и бронзовый красотелы и лесная жужелица. и их личинки хорошо ползают по деревьям, поедая гусениц различных бабочек.
Оса-сколия охотится за личинками хрущей, бронзовок, носорогов под землей. На стадии личинки она роется в почве, находит их и парализует уколом жала. Откладывает на личинку яйцо и отправляется на поиски новой личинки. Личинка, прогрызая кожу жертвы, погружает туда свою голову и начинает есть сначала жировое тело, затем мышцы, а с повзрослением все подряд.
Имеются и такие насекомые хищники, которые, нападая на других насекомых, не убивают их сразу, а только откладывают на их покровы или внутрь тела свои яйца. Из перепончатокрылых к таким относятся наездники, осы-сколии, блестянки, мухи-тахины и ктыри, саркофаги и фазии. По способу использования пищи с ними сходны роющие и дорожные осы, самки которых, найдя добычу, не убивают ее, а парализуют ядовитым жалом и несут неподвижную жертву в свои норы.
Наездники (теленомус, трихограмма) откладывают яйца в гусениц многих . Благодаря характерному для них многозародышевому размножению из одного отложенного яйца в гусенице развивается после дробления 100 особей, которые, вылетая, оставляют продырявленную шкурку хозяина.
В истреблении вредных насекомых велика роль стрекоз. Такие их виды, как коромысло камышовое, дозорщик-император, красотка блестящая, стрекоза плоская, лютки, стрелки и другие неутомимые хищники, прекрасные летуны и охотники за насекомыми. Златоглазки (флёрницы) также являются хищниками.
Мухи зеленушки уничтожают в большом количестве комаров.
Журчалки (цветочные мухи) питаются
Муравьиного льва можно встретить в лесу и на опушке. Он похож на стрекозу, но полет у него вялый, слабый. Личинка его хищница. Она сидит на дне воронки из песка, слегка зарывшись в него и ждет, пока добыча свалится ей почти в рот. Чаще всего в такую ловушку на челюсти личинки сваливаются
Китайцы в VII в. до н. э. привлекали в мандариновые сады хищного муравья. Известна полезная деятельность божьих коровок. Реомюр (1734—1742) выдвинул идею привлечения хищных жужелиц в плодовые сады.
Жук Родолия
самый знаменитый. С его помощью в Америке, Алжире, Франции, Японии, Новой Зеландии был уничтожен австралийский желобчатый червец вредитель цитрусовых. Самка жука откладывает до 800 яиц на яйцевые мешки червеца. Личинки сначала питаются этими яйцами, а затем поедают взрослых хозяев.